Sainte Marie-Madeleine
Sainte Marie-Madeleine (Magdala, 3 - ?), aussi appelée Marie la Magdaléenne, Marie de Magdala ou Madeleine, est honoré le 22 juillet. Elle est, dans le Nouveau Testament, une disciple de Jésus de Nazareth. Elle est identifiée par l'Église catholique à Marie de Béthanie, tandis que l'Église orthodoxe et les diverses ramifications du protestantisme les distinguent.
Guido Reni: Marie-Madeleine pénitente
La vie de Sainte Marie-Madeleine
Marie Madeleine, soeur de Marthe et de Lazare, était d'une famille distinguée de Béthanie. Après la mort de ses parents, Marie avait reçu en héritage le château de Magdala, en Galilée, d'où lui vint le surnom de Madeleine, et elle y vivait dans le luxe et les plaisirs au point qu'elle devint le scandale de toute la Galilée, et qu'on ne la connut bientôt que sous le nom de la Pécheresse. En punition de ses débordements, elle fut possédée du démon jusqu'au jour où le Sauveur, lui remettant ses péchés, la délivra de la domination de Satan.
Dieu avait fait naître en ce coeur coupable le désir de voir Jésus; ce désir devait être son salut, car le Sauveur voulait donner en Madeleine un exemple frappant de Sa miséricorde infinie en même temps que de la plus parfaite pénitence. C'est elle qui, ayant un jour suivi le Seigneur chez Simon le Pharisien, versa sur les pieds de Jésus un vase de parfum précieux, les arrosa de ses larmes et les essuya avec ses cheveux, et qui entendit ensuite cette parole: "Beaucoup de péchés lui sont pardonnés, parce qu'elle a beaucoup aimé."
Nous la rencontrons, depuis lors, très souvent dans l'Évangile; elle contemple Jésus et L'écoute, dans la maison de Béthanie, pendant que sa soeur Marthe s'occupe seule du service de la maison: "Marie, dit le Sauveur, a choisi la meilleure part." Une autre fois, dans les derniers jours de sa vie, Jésus voit Madeleine répandre un parfum délicieux sur cette tête divine qui bientôt sera couronnée d'épines. Elle accompagne le Sauveur au sommet du Calvaire, assiste à Sa mort et à Sa sépulture, et bientôt reçoit l'une des premières visites du Christ ressuscité: "Marie!" S'écrie le Sauveur. Et Marie, reconnaissant Jésus, Lui répond dans une effusion d'amour: "Ô mon Maître!"
Peu après, les Juifs endurcis, fatigués de ses exhortations et de celles de Marthe et de Lazare, les exposèrent sur la mer par une tempête, dans une pauvre barque sans rames ni voiles. La nacelle voguait à la garde de Dieu, et vint aborder, après quelques jours, au rivage de Marseille. Les pieux disciples du Christ firent là de nombreuses conquêtes.
Quant à Madeleine, elle s'enfonça dans les montagnes sauvages et solitaires et fut transportée par les anges dans une grotte appelée depuis la Sainte-Baume, où elle mena une vie plus angélique qu'humaine, favorisée des grâces les plus merveilleuses, ne vivant que de la Sainte Communion, soupirant et versant des larmes de pénitence et d'amour.
Abbé L. Jaud, Vie des Saints pour tous les jours de l'année, Tours, Mame, 1950.
Le culte de Sainte Marie-Madeleine
Statue de la Madeleine de Jumet
La première mention de la fête du 22 juillet se trouve dans le martyrologe de Bède, écrit vers 720-725 : « Le 11 des calendes d'août (22 juillet), naissance (au ciel) de Sainte Marie-Madeleine ». Cette date était en usage en Orient, et c'est sans doute à Constantinople que Bède le Vénérable en prit connaissance bien qu'elle n'apparaisse pas dans les livres liturgiques, ménologes, synaxaires et calendriers avant le IXe siècle. Il ne s'agit pas de la date de la mort de Marie-Madeleine puisque personne ne la connaît.
Le patronat de Sainte Marie-Madeleine
- Parfumeurs
- Pharmaciens
- Matelassier
- Gantier
Les reliques de Sainte Marie-Madeleine
Crypte - reliques de Marie Madeleine
Une tradition fait venir Marie de Magdala à Ephèse accompagnée de Jean l'Evangéliste et de la Vierge Marie. Elle y aurait finit ses jours. Grégoire de Tours, en 590, mentionne son tombeau :
«Dans cette ville [Ephèse] repose Marie-Madeleine, n'ayant au dessus d'elle aucune toiture» (in gloria martyrium, ch. 29, P.L., t. 71, c. 731)
La dépouille présumée de Marie-Madeleine reposait probablement dans l'atrium précédant un sanctuaire, tradition typiquement éphésienne. Grégoire de Tours ne précise pas où se trouve ce sanctuaire. Peut-être ne le sait-il pas lui-même.
Actuellement, des reliques de sainte Marie-Madeleine, sont conservées dans la crypte de la basilique de Saint-Maximin-la-Sainte-Baume, dans le Var, ainsi que dans l'église de la Madeleine à Paris
Les attributs de Sainte Marie-Madeleine
Sainte Marie-Madeleine
Marie-Madeleine est très souvent représentée dénudée, avec les cheveux longs et dénoués, comme les prostituées de Palestine (Donatello).
Dictons à propos de Sainte Marie-Madeleine
- "A la Sainte-Madeleine, il pleut souvent, car elle vit son maître en pleurant."
- "A la Madeleine la noisette est pleine." (Bresse)
- "A la Madeleine la noix est pleine." (Saintonge)
- "Sainte-Madeleine Pluie amène. Si elle ne dure pas longtemps, Elle remplit le grenier de froment."
- "Sainte-Madeleine fait la noisette pleine, le blé épié et le raisin coloré."